Papa Benedetto XVI (Benedictus XVI), al secolo Joseph Ratzinger (Marktl am Inn, Baviera, Germania, 6 aprile 1927) è il 265° Papa della Chiesa Cattolica Romana (il 264° successore di Pietro) nonché vescovo della città di Roma.
È stato eletto al soglio di Pietro il 19 aprile 2005 alle ore 18 e 40.
Studiò filosofia all’università di Monaco e successivamente nella scuola superiore di Filosofia e Teologia di Frisinga, dove discusse la tesi di teologia dal titolo “Popolo e casa di Dio nella dottrina della Chiesa di Sant’Agostino”.
Venne ordinato sacerdote il 29 giugno del 1951.
Nel 1962 acquistò notorietà internazionale intervenendo, come consulente teologico, al Concilio Vaticano II.
Per dieci anni, dal 1959 al 1969 fu insegnante a Bonn, Münster, e Tubinga. Nel 1969 divenne professore ordinario di Dogmatica e storia dei dogmi all’Università di Ratisbona.
Il 24 marzo 1977 venne ordinato arcivescovo di Monaco e Frisinga da Papa Paolo VI ed il 28 maggio dello stesso anno ricevette la consacrazione episcopale.
Il successivo 27 giugno il Papa lo creò Cardinale nel Concistoro del 27 giugno 1977.
In un primo tempo fu cardinale del titolo di S. Maria Consolatrice al Tiburtino e, in seguito, dei titoli della Chiesa Suburbicaria di Velletri-Segni e della Chiesa Suburbicaria di Ostia.
Dal 1986 al 1992 Ratzinger è stato presidente della Commissione per la preparazione del Catechismo della Chiesa Cattolica.
Il 10 novembre 1999 è stato insignito della Laurea honoris causa in Giurisprudenza dalla Lumsa.
Fino alla morte di papa Giovanni Paolo II è stato decano del collegio dei Cardinali.

Dopo un’attesa di circa mezz’ora, il cardinale protodiacono Jorge Arturo Medina Estévez si è affacciato dal balcone per annunciare il tanto atteso Habemus Papam:

Annuntio vobis gaudium magnum;
Habemus Papam:
Eminentissimum ac Reverendissimum Dominum,
Dominum Josephum
Sanctae Romanae Ecclesiae Cardinalem Ratzinger
qui sibi nomen imposuit Benedictum XVI.

Nel suo primo discorso, seguito dalla benedizione Urbi et orbi, non è mancato un ricordo al suo amico e predecessore Giovanni Paolo II.

Cari fratelli e sorelle, dopo il grande Papa Giovanni Paolo II, i signori cardinali hanno eletto me, un semplice e umile lavoratore nella vigna del Signore.
Mi consola il fatto che il Signore sa lavorare ed agire anche con strumenti insufficienti e soprattutto mi affido alle vostre preghiere.
Nella gioia del Signore risorto, fiduciosi nel suo aiuto permanente, andiamo avanti.
Il Signore ci aiuterà e Maria sua Santissima Madre starà dalla nostra parte.
Grazie.

Grande felicità per le vie di Roma dove la nuova elezione è stata accolta con applausi, cori e clacson in tutte le vie della città.
La Messa solenne di inizio pontificato avverrà domenica 24 aprile alle ore 10 in San Pietro.
Ci aspettiamo che la Giornata Mondiale della Gioventù di Colonia che già sarebbe diventato un importantissimo appuntamento dopo questa elezione sarà un appuntamento imperdibile.

Tra le sue innumerevoli pubblicazioni, oltre settecento tra libri ed articoli, le più conosciute sono:
Introduzione al Cristianesimo. Lezioni sul simbolo apostolico (1968)
Dogma e rivelazione (1973)
Rapporto sulla fede (intervista a Vittorio Messori) (1985)
Il sale della terra. Cristianesimo e Chiesa cattolica nella svolta del millennio (1996)
Il Dio vicino (2003)

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Il Papa è morto.

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